Stupeur, déception, empathie pour les victimes… Tout se bouscule depuis ce communiqué de presse du ministère public américain :
Damian Williams, procureur américain pour le District Sud de New York, et James Smith, directeur adjoint chargé du bureau extérieur de New York du Federal Bureau of Investigation (« FBI »), ont annoncé aujourd'hui l'arrestation de Justin Heath Smith, un acteur porno qui utilise le nom de scène « Austin Wolf ». Smith est accusé d'envoyer et de recevoir des centaines de vidéos à caractère pédopornographique via l'application Telegram. Ces vidéos montraient des enfants aussi jeunes que des nourrissons, notamment une vidéo montrant un enfant de 10 ans attaché et violé. En plus de partager de la pédopornographie via Telegram, Smith est également accusé de posséder des centaines de vidéos supplémentaires contenant de la pédopornographie dans son appartement de Manhattan. Smith sera présenté plus tard dans la journée devant la juge d'instance américaine Robyn F. Tarnofsky au tribunal fédéral de Manhattan.
Le procureur américain Damian Williams a déclaré : « Comme cela a été allégué, Justin Heath Smith a reçu et distribué des centaines d'enregistrements contenant de la pédopornographie, y compris une horrible vidéo montrant un jeune enfant attaché, battu et violé. Notre enquête sur Smith est en cours et nous exhortons toute personne ayant des informations sur la conduite de Smith à appeler le FBI au 1-800-CALL-FBI. En collaboration avec nos partenaires chargés de l’application des lois, nous poursuivrons sans relâche les prédateurs qui victimisent les enfants et les poursuivrons avec toute la rigueur de la loi.
James Smith, directeur adjoint du FBI en charge du dossier, a déclaré : « Je tiens à être clair : ceux qui distribuent des images d'abus sexuels sur des enfants s'attaquent aux plus vulnérables de notre société. Chaque image est une scène de crime, laissant des cicatrices durables sur des victimes innocentes. Le FBI poursuit sans relâche ces auteurs. Nous les retrouverons, les arrêterons et veillerons à ce qu’ils soient traduits en justice pour le préjudice qu’ils ont causé.
Selon les allégations contenues dans la plainte :
Entre le 24 et le 28 mars 2024, SMITH, utilisant un compte Telegram anonyme, a échangé des centaines de vidéos contenant de la pédopornographie avec une autre personne dont le téléphone a ensuite été saisi et fouillé par le FBI conformément à un mandat de perquisition.
Un agent infiltré du FBI a ensuite entamé une conversation avec le compte Telegram anonyme de Smith. Au cours de ces conversations, Smith a révélé des détails confirmant son identité.
Le 21 avril 2024, le FBI a exécuté un mandat de perquisition dans l'appartement de Smith à Manhattan, qui a révélé une carte SD contenant des centaines de vidéos contenant de la pédopornographie.
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Smith, 43 ans, de la ville New York est inculpé d'un chef d'accusation de distribution et de réception de pornographie juvénile, passible d'une peine minimale obligatoire de cinq ans de prison et d'une peine maximale de 20 ans de prison, et d'un chef d'accusation de possession de pédopornographie, passible d'une peine maximale de 10 ans de prison.
Les peines minimales et maximales potentielles dans cette affaire sont prescrites par le Congrès et sont fournies ici à titre informatif uniquement, car toute condamnation du défendeur sera déterminée par le juge.
M. Williams a salué le travail d'enquête exceptionnel du FBI. M. Williams a exhorté toute personne ayant des informations supplémentaires sur la conduite de SMITH à appeler le FBI au 1-800-CALL-FBI ou à soumettre une astuce à tips.fbi.gov.
Cette affaire est traitée par l’Unité des crimes généraux du Bureau. Le procureur adjoint des États-Unis, Getzel Berger, est chargé des poursuites.
Les accusations contenues dans la plainte ne sont que des accusations et l'accusé est présumé innocent jusqu'à preuve du contraire.
Certes ! Mais les accusations semblent tellement fondées qu'il est difficile de ne pas envisager la très prochaine culpabilité d'Austin Wolf. À suivre…